JERUSALEM (AFP) - Pour Israël, aucun cessez-le-feu n'est entré en vigueur

JERUSALEM (AFP)

Pour Israël, aucun cessez-le-feu n'est entré en vigueur

Israël a lancé samedi dans le sud du Liban une vaste opération terrestre qui pourrait durer des semaines, considérant qu'aucun cessez-le-feu n'est encore entré en vigueur qui puisse entraver son offensive contre le Hezbollah.

Cette opération a été lancée alors que le Premier ministre Ehud Olmert a fait savoir qu'il comptait faire entériner dimanche le résolution du Conseil de sécurité de l'Onu appelant à la cessation des hostilités et proposant un règlement du conflit qui dure depuis un mois.

Pour tenter d'expliquer cette apparente contradiction, le numéro deux du gouvernement Shimon Peres a expliqué à la radio publique que "la pression militaire a permis de changer du tout au tout vendredi une version de la résolution qui était défavorable à Israël".

Il faisait notamment allusion au fait que M. Olmert avait annoncé quelques heures avant le vote à New York avoir donné son donné son feu vert à l'armée pour lancer une opération terrestre décidée mercredi par le cabinet de sécurité.

M. Peres s'est félicité de la résolution qui a été finalement été adoptée. "Nous avons obtenu satisfaction sur la quasi-totalité de nos exigences. C'est sans précédent", a-t-il ajouté.

Le porte-parole du gouvernement Avi Pazner a toutefois tenu à préciser "qu'aucun cessez-le-feu n'a été décrété" pour justifier la poursuite des combats.

"La résolution du Conseil de sécurité de l'Onu doit être au préalable entérinée samedi par le gouvernement libanais puis dimanche par le gouvernement israélien avant que s'ouvrent les discussions sur les modalités d'un cessez-le-feu, notamment le moment où il doit entrer en vigueur", a souligné ce porte-parole.

M. Pazner s'est refusé à préciser combien temps toute cette procédure pourrait durer. Il a par ailleurs précisé qu'un retrait des troupes israéliennes du Liban sud ne pourra intervenir "progressivement que lorsque un cessez-le-feu complet total sera respecté sur le terrain".

"Il n'est pas question pour nous d'accepter les conditions du Hezbollah qui affirme qu'il mettra fin à ses tirs de roquettes vers Israël si un cessez-le-feu intervient tout en poursuivant ses attaques contre nos troupes déployées dans le sud du Liban", a prévenu le porte-parole.

Sur le terrain, le général Alon Friedman, chef des opérations à la région militaire nord a pour sa part précisé que l'opération militaire allait se dérouler "par étapes".

"La première étape durera quelques jours pour que nous puissions contrôler le terrain, la deuxième étape consistant à nettoyer le terrain durera quelques jours supplémentaires, voire plusieurs semaines", a affirmé le général.

Ce responsable militaire a également prévenu que "si cela s'avère nécessaire nous irons au-delà du fleuve Litani", plus au nord au Liban.

Selon la radio militaire, plusieurs dizaines de milliers de soldats se trouvent au Liban, accompagnés de blindés et appuyés par l'aviation.

Une résolution a été votée dans la nuit de vendredi à samedi à l'unanimité des 15 membres du Conseil de sécurité de l'Onu, appelant le Hezbollah à cesser immédiatement toutes ses attaques et Israël à cesser immédiatement toutes ses opérations militaires offensives.

Selon M. Peres, le texte interdit les "opérations offensives, ce qui veut dire que si nous sommes attaqués nous avons le droit de nous défendre".

Le texte de la résolution, négocié pendant deux semaines par la France et les Etats-Unis, prévoit que le Liban et une Finul (Force intérimaire des Nations unies au Liban) renforcée déploient leurs forces ensemble à travers le sud du Liban, tandis qu'Israël retire parallèlement les siennes du Liban sud.